Viele kleine Bäche führen derzeit nur noch wenig Wasser oder sind bereits ausgetrocknet. Gleichzeitig steigen die Temperaturen in grösseren Flüssen auf kritische Werte. In der Limmat wurden an der Messstelle Kraftwerk Letten in der vergangenen Woche Wassertemperaturen um 25 Grad gemessen (Awel). Für viele Fischarten, insbesondere für kälteliebende Arten wie die Bachforelle, bedeutet dies erheblichen Stress. Bleiben die Temperaturen länger bei 25 Grad oder mehr, kann es zu Fischsterben kommen (SFV).

Auch wenn die Abkühlung im Wasser an heissen Tagen verlockend ist, rät der Kanton Zürich derzeit vom Baden an gewissen Gewässerabschnitten ab.

Insbesondere in Bächen und Flüssen, die nur noch wenig Wasser führen, sollten die wenigen verbliebenen Tiefwasserstellen gemieden werden. Diese dienen vielen Fischen als letzte Rückzugsorte vor der Hitze. Störungen durch Badende, das Werfen von Steinen in tiefe Wasserstellen sowie der Eintrag von Sonnencreme belasten die Tiere zusätzlich. Auch Hunde sollten in diesen Gewässerabschnitten nicht ins Wasser gelassen werden.

Als weitere Schutzmassnahme ruft der Kanton Zürich die Pächter:innen der staatlichen Fischereireviere an Fliessgewässern dazu auf, derzeit auf die Fischerei zu verzichten. So hat z. B. die Interessengemeinschaft «Dä Neu Fischer» (IGDNF) ihre beiden gepachteten Flussabschnitte im Sihltal bereits für die Fischerei gesperrt. Der tiefe Wasserstand und die hohen Wassertemperaturen setzen den Fischen dort bereits stark zu. 

Langfristig braucht es jedoch weitergehende Massnahmen, um der Erwärmung der Gewässer entgegenzuwirken. Dazu gehören Revitalisierungen mit strukturreichen Gewässern, Uferbepflanzungen zur Beschattung sowie die Schaffung von Kaltwasserzonen, beispielsweise an Bachmündungen. Diese bieten Fischen in Hitzeperioden wichtige Rückzugsräume.