Im Jahr der Biodiversität 2010 lanciert der WWF Zürich gemeinsam mit dem damaligen Verband der stadtzürcherischen evangelisch-reformierten Kirchgemeinden das Projekt «Biodiversität in Grünanlagen». Mit dem Pilotprojekt Kirche Enge wird ein sichtbarer Anfang gemacht: Ehemals artenarme Rasenflächen werden in blühende einheimische Wiesen verwandelt. Diese neuen Lebensräume fördern Schmetterlinge und Insekten, stärken die Natur im Siedlungsraum – und schaffen zugleich attraktive Erholungsräume für die Menschen. 

Eine Initiative der Zürcher FDP zielte direkt auf das Verbandsbeschwerderecht der Umweltorganisationen – und hätte dessen faktische Abschaffung bedeutet. Der WWF Zürich engagiert sich entschlossen im Zürcher Komitee und bei zahlreichen Strassenaktionen, um dieses wichtige Instrument des Naturschutzes zu verteidigen. Mit Erfolg: 66 Prozent der Stimmberechtigten lehnen die Vorlage ab, auch alle Kantone stimmen dagegen. Dieses deutliche Resultat stärkt das Vertrauen in die Arbeit der Umweltverbände und sendet ein klares Signal an die Politik: Am Verbandsbeschwerderecht darf nicht gerüttelt werden. 

Anfang Dezember eröffnet der WWF Zürich am Rhein zwischen den Schiffstegen Tössegg und Rüdlingen einen rund vier Kilometer langen Biberlehrpfad. Er macht den Biber und seinen Lebensraum für die Öffentlichkeit erlebbar und vermittelt Spannendes über den grössten europäischen Nager, seine Nachbarn sowie die durch ihn entstehenden Nutzungskonflikte. 2021 wird der Pfad erneuert: Zehn interaktive Informationstafeln mit Rätseln – und mit etwas Glück auch Nagespuren an Bäumen oder Fussspuren am Boden – laden dazu ein, den Lebensraum des Bibers zu entdecken.

Zwei publikumswirksame Aktionen machen auf den Gewässer- und Klimaschutz aufmerksam: Mit dem «Big Jump» wird der erste Europäische Flussbadetag gefeiert – tausende Menschen in ganz Europa springen gleichzeitig ins Wasser und fordern saubere Flüsse sowie einen verantwortungsvollen Umgang mit Fliessgewässern. Gleichzeitig bildet die Aktion den Auftakt zur Riverwatching-Kampagne des WWF Schweiz. Parallel dazu unterstützt der WWF Zürich ein innovatives Energieprojekt: 100 Jugendliche und Erwachsene bauen auf dem Dach des Gemeinschaftszentrums Hirzenbach ihr eigenes Solarkraftwerk und machen erneuerbare Energieproduktion für die Öffentlichkeit konkret erlebbar.

Neu ist der WWF Zürich auch in Schulzimmern präsent. Seit 2004 bietet er in Volksschulen lebendigen Unterricht mit Fellen, Düften, Schädeln, Spielen und weiteren erlebnisorientierten Medien an. Die Schulbesuche zu Luchs und Biber richten sich an Kinder vom Kindergarten bis zur Mittelstufe, während Angebote zu Energie und Klima für Schülerinnen und Schüler ab dem 15. Altersjahr, Berufsschulen und Gymnasien angeboten werden. Insgesamt werden 52 Schulbesuche durchgeführt – mit durchwegs sehr positiver Rückmeldung der Lehrpersonen. Das Angebot wächst von anfänglich wenigen Themen und Klassen zu einem stark nachgefragten Programm mit Spitzenwerten von über 300 Schulbesuchen pro Jahr.

Der WWF Zürich fördert das international anerkannte Ökoholzlabel FSC (Forest Stewardship Council) gezielt durch Öffentlichkeitsarbeit. Dazu gehören unter anderem Verkaufsaktionen mit FSC-Christbäumen in Winterthur sowie ein Märchennachmittag rund um das Thema Wald. Bereits im Vorjahr wurde das Label am 4. Internationalen Holzerwettkampf auf dem Pfannenstiel mit rund 8000 Besuchenden prominent präsentiert: Ein gut besuchter Infostand und Mitmachangebote wie das Basteln von Jojos oder ein Sägevelo machten nachhaltige Waldbewirtschaftung erlebbar.

In Brütten bei Winterthur wird eine 18m hohe Leichtwindanlage eingeweiht. Der WWF Zürich übernimmt das Patronat und macht damit auf diese innovative, dezentrale Form der Ökostromproduktion aufmerksam. Ziel ist, deren Verbreitung zu fördern und den Ausbau erneuerbarer Energien im Schweizer Mittelland voranzutreiben.

Gemeinsam mit Pro Natura Zürich, dem Züricher Vogelschutz und dem Zürcher Heimatschutz reicht der WWF Zürich die kantonale Landschaftsinitiative mit über 14'500 Unterschriften ein – mehr als doppelt so viele wie erforderlich. Die Initiative verlangt, dass alle Landschaften von nationaler Bedeutung im Kanton Zürich als Landschaftsschutzgebiete bezeichnet werden. Auslöser waren die erfolglosen Bemühungen der Verbände im Rahmen des kantonalen Richtplans 2001. Die Zürcher Bevölkerung lehnt 2005 die Landschaftsinitiative ab. Der relativ hohe Ja-Stimmen Anteil zeigt aber, dass der Landschaft in der Politik mehr Bedeutung zukommen muss.

Nach dem erfolgreichen Auftakt im Vorjahr steht der zweite WWF-Lauf ganz im Zeichen des Tigers. Trotz Regen legen 110 Teilnehmende gemeinsam beeindruckende 1'294 Kilometer zurück. Dabei komen über 38'000.- Franken zusammen, die insbesondere in den Kampf gegen die Wilderei eingesetzt werden.

In der Auseinandersetzung um die Abgrenzung von Moorlandschaften, Flachmooren und Pufferzonen im Gebiet Robenhausen am Pfäffikersee erzielen die kantonalen Umweltverbände einen wichtigen Etappenerfolg. Das Verwaltungsgericht folgt ihrer Argumentation, wonach Bauzonen kein sachliches Kriterium für die Abgrenzung von Moorlandschaften darstellen. Gemeinde Wetzikon und Bauherrschaften ziehen den Entscheid ans Bundesgericht weiter, das ein Jahr später ihre Beschwerde gutheisst. Ein Erfolg bleibt jedoch bestehen: Für das national bedeutende Flachmoor müssen verbindlich ausreichende Pufferzonen ausgeschieden werden.

Wie umweltgerecht handeln die öffentlichen Verwaltungen? Den Leistungen der Gemeinden in Bereichen wie Trinkwasserversorgung, Raumplanung, Lärmschutz oder Temporegelungen fehlt bislang ein vergleichbarer Massstab. Nach zweijährigen Vorarbeiten lanciert der WWF Zürich deshalb das Projekt «Umwelt-Info Kanton Zürich». Es bewertet unter anderem die Trinkwasserqualität sowie die Erholungsqualität anhand wertvoller Natur- und Landschaftselemente. Die Resultate des Gemeinderatings werden öffentlich zugänglich gemacht und schaffen erstmals Transparenz und Vergleichbarkeit.

Die basisorientierten Aktivitäten des Vereins «Natur vom Puur im Rafzerfeld» leisten einen wichtigen Beitrag zu einer ökologischeren Landschaftsentwicklung. Diese Pionierarbeit nimmt zentrale Anliegen der «Lokalen Agenda 21» auf. Die Zahl der Vertragslandwirte steigt auf 24, die Zahl der Buntbrachenreservate auf 34, ergänzt durch zwei Feldflorareservate. Insgesamt sind 8.5 Hektaren ökologische Ausgleichsflächen entstanden. Das Projekt wird hierfür mit dem 3. Preis im öffentlichen Wettbewerb der Bodensee Agenda 21 ausgezeichnet.

WWF Zürich realisiert auf dem Dach des Schulhauses Rütihof in Höngg eine eigene Solaranlage und setzt damit ein sichtbares Zeichen für den Ausbau erneuerbarer Energien und die Nutzung von Ökostrom. Der erzeugte Strom deckt den jährlichen Energieverbrauch von rund 10 Personen und wird über die Solarstrombörse der EWZ vergütet. Die Einnahmen fliessen in Klimaschutz-Projekte. Die Anlage wird im April 2000 im Beisein der Stadträtin Monika Weber eröffnet.

Mit dem Secondhand ABC-Verzeichnis mit über 500 Adressen setzt der WWF Zürich wichtige Impulse für nachhaltigen Konsum. Der Panda-Reparaturservice wird auf den ganzen Kanton Zürich ausgebaut: An sieben Annahmestellen kümmern sich rund ein Dutzend Spezialisten um defekte, meist leicht reparierbare Geräte. Der Erfolg ist gross: Gegen 1'000 Geräte werden entgegengenommen, wovon 82% repariert werden können. Am häufigsten betreffen die Reparaturen Unterhaltungselektronik und elektrische Haushaltgeräte.

Unter dem Motto «Reparieren statt liquidieren» leistet der WWF Zürich mit dem Panda-Reparaturservice einen aktiven Beitrag zu Abfallvermeidung. Seit einigen Jahren ist die Abfallbewirtschaftung ein wichtiges Thema für den WWF: Mit einem Grundlagenpapier «Umweltverträgliche Güterflüsse» lieferte er konkrete Ansätze für eine nachhaltige Wirtschaft im Kanton Zürich. Umfragen bei Gemeinden, Medienarbeit und Standaktionen brachten das Thema in die Öffentlichkeit.

Der WWF bringt sich in mehrere Golfplatzprojekte wirkungsvoll ein. Durch Einwendungen, Verhandlungen und Einigungen mit den Bauherrschaften der Golfplätze Goldenberg und Unterengstringen werden ökologische Anliegen umfassend berücksichtigt. Gegen das Golfplatzprojekt am Rossberg bei Winterthur wird Einsprache erhoben. Zudem führt der WWF Gespräche mit den Planern zur Erweiterung des bestehenden Golfplatzes in Hinwil, die 1996 in einer Einigung münden. Weitere Verhandlungen für ein geplantes Golfplatzprojekt am Bachtel werden aufgenommen, um auch dort die Interessen des Naturschutzes frühzeitig zu verankern.

«Frohe Ostern – Eier von glücklichen Freilandhühnern»: Mit echten Hühnern auf der Pestalozzi-Wiese vor dem Globus, auffälligen Rieseneiern, Federn geschmückten T-Shirts und einem Ballonflugwettbewerb zieht der WWF die Aufmerksamkeit auf tierfreundliche Eierproduktion. Ein Faltblatt informiert über die Richtlinien der Schweizer Freiland- und Auslaufhaltungsstandards und zeigt, wo in allen Stadtkreisen KAG- und Knospenfreilandeier erhältlich sind – mit entsprechender Medienresonanz.

Weil der gesetzliche Schutz national bedeutender Moorlandschaften ungenügend umgesetzt wird, sieht sich der WWF regelmässig gezwungen, gegen problematische Bauvorhaben vorzugehen. Im Fall Pfäffikersee gibt das Verwaltungsgericht der Beschwerde von WWF und Zürcher Naturschutzbund gegen ein Industriegebäude im Moorperimeter recht. Das anschliessende Bundesgerichtsurteil bestätigt diesen Entscheid und stoppt den Bau endgültig.

Im Fischenthalerried legt der Kanton ein Strassentrassee mitten durch ein Flachmoor von nationaler Bedeutung und zerstört wertvolle Moorvegetation. Nach Eingang der Meldung verlangt der WWF vergeblich einen sofortigen Baustopp durch den Regierungsrat und zieht den Fall deshalb vor das Verwaltungsgericht. Dieses verfügt einen Baustopp und hebt sämtliche Regierungsentscheide als rechtswidrig auf. Im Urteil wird das Vorgehen des Regierungsrates zudem als rechtsstaatlich bedenklich eingestuft.

Gemeinsam mit Partnerorganisationen mobilisiert der WWF mit einer breit angelegten Kampagne für den Gewässerschutz und bringt das Thema mit grosser Öffentlichkeitswirkung auf die Strasse. Besonderes Highlight ist eine mobile Aktion: Als „lebender Fluss“ reisen 50 Teilnehmende als Wassertiere, Kanufahrer, Fischer und andere aquatische Symbole verkleidet mit der S-Bahn durch den Kanton. In mehreren Städten ziehen Befürworter mit Umzügen, Flugblättern und Informationsständen grosse Aufmerksamkeit auf das Anliegen. Trotz Ablehnung der Initiative „zur Rettung unserer Gewässer“ erzielt die Kampagne Wirkung: Der indirekte Gegenvorschlag wird deutlich angenommen – ein Erfolg, der ohne den intensiven Einsatz der Umweltorganisationen kaum möglich gewesen wäre.

Im Projekt «Natur aus Bauernhand» engagieren sich neun Bauernfamilien für mehr Biodiversität in der Landwirtschaft. Dieses Pilotprojekt wurde im Jahr zuvor im Rahmen der 700-Jahr Feier der Eidgenossenschaft zusammen mit dem kantonalen Bauernverband, Naturschutzbund und Vogelschutz ins Leben gerufen. Durch die Umstellung auf biologische bzw. integrierte Produktion sowie die Schaffung von Ausgleichsflächen wie Hecken, Ackerrandstreifen und extensiv genutzten Obstgärten entstehen neue Lebensräume für Tiere und Pflanzen. Die öffentlichen Führungen stossen auf grosses Interesse. Bereits im ersten Jahr kehren Schmetterlings- und Vogelarten zurück, die zuvor verschwunden waren.

Eine von der WWF-Sektion angestossene Untersuchung zum Zustand überregionaler Schutzgebiete in 13 Gemeinden deckt Defizite im Vollzug und insbesondere in der Pflege auf. Die Ergebnisse machen Missstände öffentlich sichtbar und stossen eine Aussprache mit der zuständigen kantonalen Fachstelle an, mit dem Ziel, den Schutz und die Pflege der Gebiete nachhaltig zu verbessern.

Per 1. Juli übernimmt die WWF-Sektion den WWF-Laden an der Häringstrasse 18 in Zürich. Während der WWF Schweiz das Geschäft erfolgreich aufgebaut hat, wuchs im Vorstand das Interesse, eine eigene Verkaufsstelle für die beliebten WWF-Artikel zu führen. Ziel ist es, die Präsenz in der Öffentlichkeit mit umweltverträglichen Produkten zu stärken und eine Einnahmequelle für freie Mittel zu schaffen. Das Geschäft wird mit dem bestehenden, erfahrenen Ladenteam weitergeführt. Im November wird der Mietvertrag für einen gemeinsamen WWF/VCS-Laden in Winterthur unterzeichnet, der im April 1990 eröffnet wird.

Seit Februar wird die Sektion mit ihren Regionalgruppen durch eine halbtägige Regionalkoordination fachlich unterstützt. Diese übernimmt Sachbearbeitungs-, Informations- und Koordinationsaufgaben und fungiert als Schnittstelle zum WWF Schweiz. Der ehrenamtliche Vorstand bleibt für die laufenden Geschäfte verantwortlich.

Zum ersten Mal beteiligt sich der WWF Zürich am Ferienpass von Pro Juventute in der Stadt Zürich – mit grossem Erfolg: Rund 100 Kinder nehmen an den zwei Angeboten während der Sommerferien teil. Seitdem suchen jedes Jahr Hunderte von Kindern und Jugendliche nach Tierspuren, heulen wie die Wölfe, forschen am Wasser und erleben die Natur in vielfältiger Weise.

Seit der Gründung generiert der WWF Zürich mit dem Verkauf von Geschenkartikeln an stark frequentierten Standorten wie dem Hauptbahn Zürich, vor dem Globus, am Flohmarkt Bürkliplatz sowie in Gemeinden wie Andelfingen, Dübendorf und Bülach wichtige Einnahmen für seine Projekte und Aktivitäten. Das Fundraising mit Heftpflästerli stösst auf grosse Resonanz und sichert die finanzielle Grundlage für die Weiterführung der Arbeit im Folgejahr.

Der WWF Zürich unterstützt die Abstimmungskampagne der Rothenthurm-Initiative mit Öffentlichkeitsarbeit, Standaktionen, selbstgebackenen Samichläusen und Guetzli sowie Exkursionen. Die Initiative wird überraschend deutlich angenommen und verankert den Moorschutz in der Bundesverfassung: Moore von nationaler Bedeutung werden zu Schutzobjekten erklärt und damit vor Überbauung sowie Bodenveränderungen bewahrt. Im Jahresbericht heisst es treffend: „Das Resultat wird uns ewig freuen.“

Das Gericht gibt dem WWF Zürich teilweise recht. Gemeinsam mit weiteren Umweltverbänden hatte der WWF gegen die Baubewilligung für Schneekanonen in Fischenthal Beschwerde eingereicht. Grundsätzlich lehnt der WWF den Einsatz von Schneekanonen ab und fordert, dass Anlagen mit potenziell negativen Auswirkungen auf Natur und Umwelt einer Umweltverträglichkeitsprüfung unterstellt werden.

Die Abstimmung zur Beschwerdelegitimation wird gewonnen, auch dank der guten Zusammenarbeit der Züricher Natur- und Heimatschutzorganisationen. 1983 wurde die kantonale Volksinitiative zur Einführung des Verbandsbeschwerderechts («Naturschutzinitiative») mit 18'600 Unterschriften eingereicht. Sie fordert, dass Natur- und Umweltschutzorganisationen im Kanton Zürich behördliche Entscheide anfechten können, um die Einhaltung von Natur- und Umweltschutzgesetzen wirksam zu sichern.

Mit der Unterstützung des Vereins Pro Wonneberg beim Kampf für die Erhaltung des Burghölzlihügels als Grünfläche beginnt der WWF Zürich sein jahrzehntelanges, sehr erfolgreiches Engagement für den Lebensraum Kulturlandschaft Burghölzli (siehe auch 2012).

Die erste Regionalgruppe des WWF Zürich wird in Winterthur gegründet. Drei Jahre später folgt die Gründung der Regionalgruppe Zürich. Die Aktivitäten umfassen Pflege von wertvollen Lebensräumen, Standaktionen, Unterstützung von politischen Abstimmungskomitees und Wahlinformationen und Mitarbeit in Interessengemeinschaften oder Vereinen wie Pro Thur.

Der WWF Zürich richtet einen Appell an die Restaurants des Kantons künftig keine Schildkrötensuppe anzubieten, engagiert sich für die Initiative für eine Zukunft ohne weitere AKWs, die leider abgelehnt wurde, sowie mit Erfolg für die Initiative für Velowege in der Stadt Zürich.

Mit grossem Erfolg informiert der WWF Zürich gemeinsam mit sieben Umweltverbänden zum ersten Mal über die Umweltfreundlichkeit der Kandidierenden für den Nationalrat. Der Tageszeiger schreibt, die Umweltverbände hätten den Wahlen ihren Stempel aufgedrückt.

Der WWF mobilisiert Unterstützung für ein autobahnfreies Knonaueramt, unter anderem mit dem Versand von Unterschriftenbogen für eine Standesinitiative. Trotz zeitweiser Erfolge – eine Zürcher Mehrheit lehnt den Bau 1985 ab – setzt sich die A4 nach über 30-jähriger Auseinandersetzung politisch durch und wird 2009 eröffnet. Der anhaltende Widerstand zeigt jedoch Wirkung: Die Autobahn wird deutlich landschaftsschonender umgesetzt als ursprünglich geplant.

In den vergangenen fünf Jahren haben Mitglieder des WWF Zürich und Schulklassen wertvolle Pflegeeinsätze in Naturschutzgebieten geleistet: Feuchtbiotope wurden entbuscht, Tümpel freigelegt und artenreiche Wiesen gemäht. Ein besonderer Erfolg ist, dass dank beharrlicher Verhandlungen dieses Jahr erstmals eine Fläche von der kantonalen Unterhaltsequipe unterhalten wird.

Durch gemeinsam mit anderen Umweltverbänden entwickelten Einwendungen bringt der WWF Zürich Naturschutzanliegen in regionale Richtplänen ein. Mehrere dieser Forderungen werden berücksichtigt. Bereits im Vorjahr wurden gemeinsam mit dem Zürcher Kantonalverband für Vogelschutz, heute BirdLife Zürich, Arbeitsgruppen in verschiedenen Planungsregionen gegründet, um bei der Regionalplanung beratend und in Vernehmlassungen mitzuwirken.

Der Juniorenwettbewerb zum Thema Schmetterlinge stösst auf grosse Resonanz: Über 200 fantasievolle Arbeiten werden eingereicht. Eine Auswahl kann im Rahmen der Ausstellung Tropischer Regenwald in Küsnacht einem breiten Publikum präsentiert werden.

Zum zweiten Mal bietet der WWF Zürich Kurse an der Volkshochschule zum Spannungsfeld von Natur und Zivilisation an. Thematisiert werden unter anderem die Konsequenzen des technischen Fortschritts, menschliche Eingriffe ins Tierreich, die Feuchtgebiete der Schweiz und ihre Vogelwelt, das Verhältnis von Ökologie und Ökonomie, der Energieverbrauch sowie der Wandel von der Abfallbeseitigung zur modernen Abfallwirtschaft.

Das Engagement war beeindruckend: Rund die Hälfte der etwa 100 angeschriebenen Mitglieder packte bei der Entbuschung eines Flachmoors tatkräftig mit an.

Bereits ab 1977 ist die erste Jugendgruppe des WWF Zürich aktiv, wenige Jahre später bestehen bereits vier solche Gruppen. Sie organisieren Stand- und Sammelaktionen, führen Exkursionen und Besichtigungen durch, organisieren Lager, Konzerte, Bastelevents, betreuen Biotope und legen Amphibienteiche an.

15 Jahre nach der Gründung des WWF Schweiz und WWF International entsteht am 27. März 1976 der WWF Zürich als achte kantonale Sektion. Schon im ersten Jahr engagiert er sich mit Veranstaltungen, ersten Naturschutzprojekten und politischem Einsatz für Umweltanliegen mit der Devise «lieber schrittweise ans Ziel zu gelangen, als in der Theorie zu erstarren».